專(zhuān)訪(fǎng)｜時(shí)隔30年，“元宇宙之父”如何解讀“元宇宙”？
元宇宙的概念大火，已從 2021 年跨越至 2022 年，許多科技巨頭相繼進(jìn)軍元宇宙。
稍早前，微軟以所謂的元宇宙為由，以 687 億美元收購(gòu)游戲開(kāi)發(fā)商動(dòng)視暴雪，稱(chēng)該交易將“為元宇宙提供基礎(chǔ)”。
不過(guò)，元宇宙究竟是什么？眾說(shuō)紛紜。實(shí)際上，現(xiàn)在熱門(mén)的元宇宙概念，早在 30 年前就已經(jīng)提出，當(dāng)時(shí)還是一個(gè)科幻概念。
1992 年，美國(guó)著名科幻作家尼爾·斯蒂芬森在他的科幻小說(shuō)《雪崩》中提出元宇宙的概念，并描繪了這一概念背后的虛擬世界。當(dāng)然，在這本書(shū)中也提到，元宇宙出現(xiàn)了混亂的局面。
距離《雪崩》出版已有 30 年，斯蒂芬森虛擬世界的許多基礎(chǔ)設(shè)施，如社交網(wǎng)絡(luò)和人工智能已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)，近年來(lái)關(guān)于元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、元宇宙是否會(huì)引起混亂等問(wèn)題的討論也日益增多。
作為元宇宙概念的提出者，尼爾·斯蒂芬森如何解讀元宇宙？新京報(bào)記者連線(xiàn)采訪(fǎng)了尼爾·斯蒂芬森，談?wù)勊麑?duì)元宇宙利弊和發(fā)展趨勢(shì)的看法。
元宇宙的發(fā)展：令人亢奮但又混亂、不可預(yù)知
新京報(bào)：現(xiàn)在許多資金和技術(shù)涌入元宇宙，你如何看待當(dāng)下的現(xiàn)象？
尼爾·斯蒂芬森：元宇宙是讓許多公司興奮的話(huà)題，因?yàn)樵钪媸且粋€(gè)新領(lǐng)域，許多公司可借此研發(fā)新產(chǎn)品出售給消費(fèi)者，并從中獲利。
新京報(bào)：元宇宙概念商業(yè)化，有何利弊？
尼爾·斯蒂芬森：結(jié)合現(xiàn)有的媒體技術(shù)來(lái)看，我們已經(jīng)了解元宇宙的利弊。
元宇宙的優(yōu)點(diǎn)是可以與人交流、獲得更多信息、嘗試新游戲等，而它的缺點(diǎn)是可能失去隱私，也可能失去社會(huì)凝聚力，因?yàn)槿藗儗?duì)何為真、何為假已沒(méi)有共識(shí)。
因此，我希望，當(dāng)開(kāi)啟下一代技術(shù)（元宇宙）的時(shí)候，我們能從上一代技術(shù)中吸取教訓(xùn)，試圖利用新技術(shù)做有建設(shè)性和有用的事情。
新京報(bào)：在你看來(lái)，元宇宙的發(fā)展趨勢(shì)是什么？
尼爾·斯蒂芬森：現(xiàn)在許多公司已經(jīng)開(kāi)始使用元宇宙來(lái)描述他們的下一代產(chǎn)品，其中不少都是營(yíng)銷(xiāo)。
我認(rèn)為，元宇宙將是未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)令人亢奮的新技術(shù)。隨著人們對(duì)元宇宙日漸感興趣，并對(duì)其投資，以后將會(huì)有更多類(lèi)型的產(chǎn)品進(jìn)入市場(chǎng)，并致力于提供更多創(chuàng)意。
但也會(huì)有些混亂、不可預(yù)知。有些人可能會(huì)賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，有些人可能會(huì)血本無(wú)歸，最終的贏家是那些能夠提供產(chǎn)品和服務(wù)的公司，因?yàn)檫@些產(chǎn)品和服務(wù)能夠解決問(wèn)題，讓消費(fèi)者滿(mǎn)意。
我們無(wú)法預(yù)知元宇宙將如何發(fā)展，未來(lái)幾年，我們可能旁觀，也可能參與其中。因此，開(kāi)啟元宇宙將是一次冒險(xiǎn)。
元宇宙是人們交流的一種途徑
新京報(bào)：1992 年，你創(chuàng)造了元宇宙的概念及其背后的虛擬世界。當(dāng)時(shí)是什么啟發(fā)了你？
尼爾·斯蒂芬森：當(dāng)時(shí)，我打算用計(jì)算機(jī)三維圖形完成一個(gè)藝術(shù)項(xiàng)目，但計(jì)算機(jī)設(shè)備非常昂貴，我就想有什么辦法可以便宜買(mǎi)到計(jì)算機(jī)。
后來(lái)是電視機(jī)價(jià)格的變動(dòng)啟發(fā)了我。電視機(jī)的價(jià)格一度十分高昂，但當(dāng)《我愛(ài)露西》這樣的電視節(jié)目廣受歡迎，許多人為了看節(jié)目蜂擁購(gòu)買(mǎi)電視機(jī)，電視機(jī)隨之變得便宜。我想，計(jì)算機(jī)是否也遵循同樣的原理？
于是，元宇宙的概念誕生了。我提出需要借助計(jì)算機(jī)編程的“元宇宙”概念。如果元宇宙能像電視節(jié)目一樣吸引眾多人喜歡，就能促使更多人購(gòu)買(mǎi)計(jì)算機(jī)，讓計(jì)算機(jī)價(jià)格變得便宜，我才能買(mǎi)到便宜的計(jì)算機(jī)。
新京報(bào)：元宇宙是一個(gè)虛擬的網(wǎng)絡(luò)世界，人們可以通過(guò)虛擬替身（或稱(chēng)“阿凡達(dá)”）互動(dòng)。你在元宇宙中借助虛擬替身創(chuàng)造的事物是否可以在現(xiàn)實(shí)世界中使用？
尼爾·斯蒂芬森：元宇宙里的一切都是虛擬的。除非你用某種新技術(shù)來(lái)創(chuàng)造連接的方式，否則就不能直接連接到現(xiàn)實(shí)世界。不過(guò)，連接現(xiàn)實(shí)世界并不是我們創(chuàng)造元宇宙的目的。
新京報(bào)：在你最初的設(shè)想中，元宇宙出現(xiàn)了各種各樣的問(wèn)題。當(dāng)時(shí)你如何設(shè)想這些問(wèn)題？這些問(wèn)題有望解決嗎？
尼爾·斯蒂芬森：我是一名小說(shuō)家，我的工作是講述有趣的故事，讓人們閱讀時(shí)樂(lè)在其中，有的想法并不完全符合現(xiàn)實(shí)。
通常情況下，要講好故事，就要有戲劇性，比如英雄必須面對(duì)并克服挑戰(zhàn)，將使故事更加精彩。在《雪崩》這本書(shū)中，有一些情況，如電腦病毒，以及我在書(shū)中描述的危險(xiǎn)情況，是為了使故事讀起來(lái)更有趣、更精彩，但這些情況并不完全符合現(xiàn)實(shí)。
新京報(bào)記者朱月紅姚遠(yuǎn)
編輯樊一婧校對(duì)吳興發(fā)